两年前，猎鹰 - 9 火箭拖着金色的尾焰将欧几里得望远镜送入太空时，这个以古希腊几何学家命名的探测器，便注定要以精密的观测重新丈量宇宙的尺度。

它最终停泊在距地球 150 万公里的日地拉格朗日 L2 点，这个被太阳、地球和月球引力共同 “锁定” 的位置，既为其提供了不受大气干扰的广阔视野，又让太阳能板持续捕捉着恒星的能量 —— 在这里，欧几里得将用至少 6 年时间，扫描 1/3 的天区，为人类绘制一幅前所未有的 3D 宇宙地图，而这幅地图的终极目标，是揭开占据宇宙 95% 质量的暗物质与暗能量的神秘面纱。

01、静默的观测者：技术骨架里的宇宙视野

欧几里得望远镜的每一寸构造，都藏着对 “广域” 与 “高精度” 的极致追求。它那 4.7 米高的身躯由碳化硅陶瓷浇筑而成，这种材料在正负 200 摄氏度的温差中仍能保持微米级的稳定，确保 1.2 米直径的主镜始终对准目标 —— 对于需要捕捉数十亿光年外微弱星光的观测任务而言，这种稳定性意味着图像不会因材料形变而模糊。

望远镜的 “眼睛” 由两部分组成：可见光相机（VIS）与近红外光谱仪和光度计（NISP），前者对 550-900 纳米波段的光线极度敏感，36 个 4000×4000 像素的 CCD 芯片组成的焦平面阵列，能一次性拍下相当于 2.5 个满月面积的天区，分辨率达到 0.23 角秒，足以区分 8000 光年外球状星团中单独的恒星；后者则穿透尘埃与气体的遮挡，在 900-2000 纳米波段测量星系的红移，通过光线波长的拉伸程度推算其距离与退行速度。

这些技术细节并非孤立的参数，而是共同构成了观测暗物质与暗能量的 “利器”。比如，碳化硅材料的稳定性保障了弱引力透镜效应的精确测量 —— 当远处星系的光线经过暗物质时，引力会像透镜一样扭曲其形状，只有足够清晰的图像才能捕捉这种细微的形变，进而反推出暗物质的分布；而 NISP 的红移测量能力，则让科学家能为每个观测到的星系标注 “宇宙时间戳”，结合其位置信息，逐步拼凑出宇宙从 100 亿年前到现在的膨胀轨迹，这正是破解暗能量驱动宇宙加速膨胀之谜的关键。

就连 L2 点的选择也暗藏深意：这里既能避开地球大气对红外光的吸收，又能让望远镜以最小的燃料消耗维持轨道，为长达 6 年的巡天任务提供稳定的观测平台。

02、解码暗宇宙：从理论谜题到观测窗口

暗物质与暗能量，这两个占据宇宙主导地位的 “隐形玩家”，始终是现代宇宙学最大的谜题。1933 年，天文学家兹威基在测量后发星系团时发现，星系的运动速度远超可见物质引力所能支撑的范围，他推测存在一种 “丢失的质量”—— 后来被称为暗物质。

这种不可见的物质不与光相互作用，却通过引力塑造了宇宙的结构：它像无形的骨架，将星系串联成丝状的宇宙网，在丝的交叉点形成星系团。而暗能量的提出则与宇宙膨胀有关：爱因斯坦曾为维持静态宇宙引入 “宇宙常数”，后又视其为 “最大错误”，但 1998 年的观测证实宇宙在加速膨胀，科学家不得不重新拾起这个概念，将驱动膨胀的未知力量称为暗能量，它占据宇宙总质量 - 能量的 68%，却始终不见其形。

欧几里得望远镜的任务，便是为这些理论寻找观测证据。对于暗物质，它通过两种方式 “追踪”：一是观测星系团的形成 —— 如英仙座星系团这样包含 1000 个星系的巨型结构，只有暗物质的引力才能将它们束缚在一起，望远镜拍摄的 10 万个背景星系的形状扭曲，能勾勒出暗物质在星系团周围的分布；

二是研究球状星团的潮汐尾 —— 这些由恒星组成的 “尾巴” 是星团与银河系相互作用的产物，若存在暗物质晕，恒星会被引力拉住而难以逃逸，反之则会形成明显的潮汐尾，欧几里得对 NGC 6397 球状星团的观测，正试图通过这种结构推算银河系暗物质的分布。

对暗能量的探索则聚焦于宇宙膨胀的历史。通过 NISP 测量数十亿个星系的红移，科学家能绘制出不同时期的宇宙尺度 —— 红移越小（距离越近），宇宙膨胀速度的变化越能反映暗能量的作用。比如，若暗能量是恒定的 “宇宙常数”，膨胀加速度应保持稳定；若其强度随时间变化，加速度也会相应改变。欧几里得的观测数据将检验这些模型，甚至可能揭示暗能量是否属于一种全新的基本力。

03、光影中的启示：首批图像里的宇宙线索

2023 年 11 月发布的第一组科学图像，为欧几里得的能力写下了生动注脚。英仙座星系团的照片中，1000 个前景星系与 10 万个背景星系共同编织出宇宙的 “局部网络”，那些遥远星系的光线经过暗物质丝时发生的扭曲，像指纹一样记录着暗物质的分布 —— 科学家从中确认，正是这些无形的 “丝” 将星系拉聚成团，印证了 “宇宙网” 由暗物质维系的理论。

而被尘埃遮挡的螺旋星系 IC 342，在近红外镜头下露出了清晰的旋臂，那些此前未被发现的球状星团，像散落的珍珠镶嵌在星系中，它们的年龄与分布，为研究银河系类似星系的恒星形成史提供了钥匙 —— 毕竟，恒星的诞生与演化，始终受暗物质引力场的调控。

2024 年 5 月的第二批图像则进一步拓展了观测的深度。阿贝尔 2390 星系团中，5 万个星系围绕着暗物质晕运转，背景星系的光线被引力透镜扭曲成弧形，这些弧线的曲率精确反映了暗物质的质量分布；梅西耶 78 星云的红外图像穿透浓密的分子云，捕捉到刚诞生的恒星与亚恒星天体，这些木星质量级别的天体正是暗物质候选者 “棕矮星” 的潜在样本；而阿贝尔 2764 星系团中，那些形成于宇宙年龄仅 7 亿年的早期星系，其形态与分布暗示着暗物质在宇宙诞生初期便已开始塑造结构。

这些图像不再是孤立的风景，而是相互印证的证据链 —— 从近处的球状星团到百亿光年外的早期星系，欧几里得正在用不同尺度的观测，拼凑出暗物质与暗能量作用的全景。

最令人瞩目的是 2024 年 10 月公布的 “宇宙 3D 图第一页”，1 亿个恒星与星系源中，1400 万个可用于研究暗物质与暗能量的影响，这仅占总任务的 1%。但即便是这 1% 的数据，已让科学家看到了新的可能：通过分析 1400 万个星系的形状扭曲，他们绘制出的局部暗物质分布图，与 ΛCDM 模型的预测高度吻合，却也在某些星系团边缘发现了细微偏差 —— 这些偏差或许正是突破现有理论的突破口。

04、未完成的地图：六载巡天与宇宙学的未来

欧几里得的旅程才刚刚开始。按照计划，它将在未来 6 年扫描 15000 平方度的天区，相当于 1/3 的夜空，观测数十亿个星系，最终绘制出横跨 100 亿光年的 3D 宇宙图。这幅地图的意义，不仅在于规模的庞大，更在于其将首次实现暗物质与暗能量的 “协同研究”—— 此前的观测多聚焦于单一现象，而欧几里得的数据能同时分析弱引力透镜（反映暗物质分布）与重子声学振荡（反映宇宙膨胀历史，关联暗能量），这种协同将极大提升结论的可靠性。

对于宇宙学而言，这可能是一场范式的革新。现有理论中，暗物质被假设为冷暗物质粒子，暗能量被视为恒定的宇宙常数，但这些假设始终缺乏直接证据。欧几里得的观测若发现暗物质分布与冷暗物质模型的显著偏差，可能指向 “温热暗物质” 或其他新型粒子；若暗能量的强度随时间变化，则可能需要修改爱因斯坦的引力方程。更激进的可能是，这些数据将揭示暗物质与暗能量并非独立存在，而是某种更基础物理理论的不同表现 —— 就像电与磁最终统一为电磁力，暗物质与暗能量或许也隐藏着宇宙的深层对称性。

当欧几里得的太阳能板在 L2 点持续吸收阳光，当它的探测器日复一日地记录着穿越宇宙的星光，这个沉默的观测者正在书写新的宇宙法则。它的工作或许不会像载人航天那样激动人心，却可能回答人类最根本的问题：我们的宇宙由什么构成？它将如何演化？在那些被暗物质与暗能量主导的暗黑区域，隐藏着解开这些谜题的钥匙，而欧几里得，正带着人类的好奇，一步步靠近答案。